起源

五胡十六国时期，前燕被前秦所灭，4万户慕容鲜卑皇族被前秦苻坚迁到关中。然而公元383年，前秦于淝水之战大败，对境内各族的控制力减弱。次年（384年）慕容冲之叔慕容垂于河北叛变称燕王，一时之间，迁到关中的鲜卑慕容均蠢蠢欲动，慕容冲之兄慕容泓在华阴举兵称济北王，时任平阳太守的前燕皇帝慕容儁幼子慕容冲也在河东起兵，其后并归慕容泓，一同西进长安。不久，谋臣高盖等人认为慕容泓德望不如慕容冲，且用法苛刻严峻，于是杀慕容泓，改立慕容冲为皇太弟。

公元385年，小名凤皇儿的慕容冲终于攻入长安，在阿房称帝，改元更始。然而慕容冲这个更始帝只任了2年皇帝，因其军卒皆是鲜卑人，世居关东，人心思归，因而军心思变。更始二年（386年），左将军韩延杀思慕容冲，变军拥立将军段随为燕王。后有一首诗专门写了慕容冲的一生：

昔有鸾凤止阿房，秦宫三载锁离殇。烽火燎天悲歌泣，致使荒魂返故乡。 隔秋水，望八荒，浮生一寐多惆怅，梧桐翠，竹影深，重楼之中待凤凰。

慕容冲死后，其后的慕容氏贵族为逃避追杀，将慕容一姓改为穆姓和容姓，穆姓从此而来。

中亚穆斯林的姓Mohammad等迁入中国后发展成为穆姓回族。

历史名人

• 穆桂英
• 穆顺

现代名人

• 穆爽爽
• 穆勇峰
• 穆祥雄 (回族)
• 穆铁柱 (回族)

虚构人物

• 穆念慈，金庸武侠小说《射雕英雄传》人物。
• 穆人清，金庸武侠小说华山派之人物。