起源

余姓起源：

1. 据《风俗通》载，余姓为“由余之后，世居歙州，为新安大族，望出下邳、吴兴”。春秋时，秦国有个臣医叫由余，他的祖先是晋国人，避乱于西戎。 由余本来在西戎为官，后奉命出使秦国，见秦穆公贤德大度，就留在秦国为臣。他为穆公谋划征伐西戎，使秦国成为西方霸主。其后代子孙以其名字为姓，有的姓由，有的姓余，同出一宗。
2. 系铁姓所改，为成吉思汗(铁木真)的后代，出自铁穆氏宰相之家。传说：元朝亡后，明太祖要捉拿铁穆宰相的五个儿子。五子星夜出城，逃至云贵，见追兵前来，就躲在桥下。追兵到来时，有人见桥下水波动荡，提出可疑，领军者未加细查，随口说：“江中有水，水中有鱼，何必大惊小怪，快快继续向前追赶。”铁穆氏五兄弟逃脱后，原想改铁穆氏为金氏，最后决定改为余氏。“余”笔画节省，比金字少一横，又是“水中有鱼”的鱼字的谐音，堪称一字双关。

云南余姓蒙古族起源

在云南省文山州麻栗坡县马街乡石龙村的多衣树、龙马后、李子树、张家水井、槽子、上湾等自然村散居着一支约1500人左右的蒙古族。

该支蒙古族已完全被汉化，在语言、服装、风俗习惯等方面与当地的汉族完全一样，不会讲蒙古族语，也不穿蒙古族服装。但是，据族内的长者讲，他们是蒙古族，而且不是一般的蒙古族，是成吉思汉铁木真的直系后代。他们原来姓铁，后来才从姓铁改为姓余。

关于他们是蒙古族及改姓，有这样一个传说：元朝后期，朱元璋起义，元军战败，他们的祖先被朱元璋的军队追赶。 被追赶的祖先共十弟兄，他们被朱元璋的军队追赶到一条大河边。 该条河非常深，没有船可以通过。 在前面的去路被大河阻挡、后面的追兵马上就要杀到的紧要关头，河面上突然游来一条大鱼，该十第兄即站在鱼背上，该条大鱼将他们驮过了河。 十弟兄过河后，该条大鱼消失，追兵赶到河边后也只能望河兴叹，大鱼救了他们的命。 为了纪念这条鱼的救命之恩，十弟兄决定从姓铁改为姓余(余、鱼同音)。 关于这段传说，有诗十句为证：“余姓原来帝王家，红军追散入西崖，弟兄十人各分手，江北桥头插柳丫，有人记得诗十句，铁改余姓是一家，若有一人不认祖，身生百癞长红痧，若还有人复姓铁，全家一概都死绝。”

据说，从姓铁改为姓余还有另外一个目的，那就是隐姓埋名，以免暴露蒙古族的身份，招至明朝军队的追杀。 因此，整个明朝期间，该支蒙古族的祖先都隐姓埋名，不敢讲蒙语，不敢穿蒙古族服装，只能讲汉话和穿汉族服装。渐渐地，经过明朝近三百年的历史，该支蒙古族被完全汉化。 该支蒙古族与汉族在风俗习惯上唯一不同的地方是该支蒙古族不过中秋节，因为农历8月15日是朱元璋的农民起义军杀“家鞑子”(农民起义军对蒙古族的称谓)的日子。

该支蒙古族改姓铁为姓余后，已经历了十六代人。 他们的字辈有以下二十字，目前在世最老的为“文”字辈，最年轻的已排至“万”字辈：“双汗有映鸿子详朝昌坤文学秀仲举万世福禄荣”。

余姓和畲姓的分别

“余”与“畲”，都是汉人的姓氏，两个字看起来极为相似，如果不仔细分辨，可能有许多人还看不出其间的那点些微差别呢！

关于“余”、“畲”二字之间这一段错综复杂的关系，可以从古人杨慎的笔记上，看出大概。杨慎是这样说的：“今人姓有此而妄写作畲，此不通晓说文而自作聪明者，余字从舍省，舍与蛇近，则禅遮之切为正音矣，五代宋初人，自称曰沙家，即畲家之近声可证，而赊字从畲，亦可知也。”

另外，清代学者张澍在《姓氏五书》上也指出：“古有余写畲，余之转音为禅遮切，音蛇，今人妄作畲，非也。”

从这两段记载，“余”与“畲”两个字，以及两个姓氏之间的关系，便十分的显然了——两个姓氏系出于同一来源，根本就谊属兄弟。

余、畲二氏的系出一源，还可以从他们的繁衍地点，找到有力的证据——

　　《姓纂》一书中指出：“余，望出新安，秦由余之后，代居歙州。”

　　《姓苑》上则指出：“畲，南昌郡人，今新安有之。”

由此可见，余、畲二氏，过去主要都是繁衍于新安，也就是现在的安徽歙县一带。 而畲姓的最早出现，很可能是唐代的江西南昌，因为，在历史上头一个出现的畲姓名人，是唐代的太学博士畲钦，他的籍贯就是南昌，由此判断，江西与安徽既属邻地，从安徽繁衍到南昌的余氏，由于某种缘故或是偶然的因素，而使自己的姓氏少掉了那么一小截，变成了畲氏，自也是极为可能的事。

根据以上的这些资料，余、畲二姓的谊属兄弟，应该是八九不离十的，那么，余氏的始祖，也应该就是畲氏的始祖，余姓又是从何而来的呢？

关于这个问题，《姓纂》上的考据是“秦由余之后，代居歙州”。 这位为后来统一天下的秦国奠定富强基础的由余，正是后世余姓以及畲姓的始祖。

余氏的南迁，根据后世学者考证，应该也是在唐代之后，否则，那个时候的新安和南昌也就不会有余姓甚至畲姓的名人出现了。 换言之，在中国的北方和南方，余氏的后人是同时在不断地繁衍滋长的，而余姓的转为畲姓，则是发生在江南的事，北方各地，最初并没有姓畲的人，后来也是从江南迁移去的。

余、畲二氏，虽然源远流长，有着将近三千年的历史，但奇怪的是，他们的出人头地却迟至唐代以后，而大露锋芒于宋代之时。

宋仁宗的天圣年间，有十分著名的“四谏”，指的是当时在朝廷只担负言责的欧阳修、王素、蔡襄以及余靖四人，其中的余靖，正是广东曲江余家的杰出子弟，十分受到当朝的器重，余靖的功业，尚不仅此，他并曾先后三次出使契丹，后来侬智高反叛，他奉令经制南事，不载南海一物，后官至工部尚书，着有《武溪集》传世。 后来，广州设有一座远近知名的“八贤堂”，余靖即为八贤之一，可见得他在人们心目中的分量了，怪不得后世广东的余姓人士，都对这位杰出先人的事迹津津乐道。

历史名人

• 余靖：宋仁宗时期的谏议大夫。

现代名人

• 余国雄：艺名余迪伟，香港商业电台叱咤903节目主持人。别名「迪奶」。
• 余奕彤：香港无线收费电视无线新闻台前主播、无线电视翡翠台新闻前主播/天气报告前主播，现职苏格兰银行亚洲区助理司库。
• 余嘉敏：香港无线新闻、有线新闻前主播，曾任职香港特区政府新闻处，现为特区政府商务及经济发展局政务主任。
• 余子明：香港演员。
• 余允抗：香港导演。
• 余绮霞：香港已故演员。
• 余安安：香港资深演员
• 余倩雯：香港前演员、歌手陈慧娴前形象顾问。
• 余文乐：香港演员。
• 余光中：台湾诗人。
• 余天：台湾知名歌手、艺人，台湾第七届立法委员台北三重区新科立委。
• 余宪忠：又名「No Name」，台湾华语流行音乐男歌手。
• 余英时：台湾中央研究院院士，历史学家，汉学家，
• 余秋雨：中国作家。
• 余杰：中国作家。
• 余华：中国作家。
• 余秋里：中国政治家。
• 余叔岩：京剧演员。
• 余文彬：台湾职业棒球选手，效力于中华职棒兴农牛队。
• 余翠怡：香港轮椅剑击运动员
• 余彭年：香港富商。
• 余振强：香港富商。
• 余彦龙：台中富商。
• 余文杰：中港富商。